Започвам с част от една негова репетиция преди година и половина на „Фалстаф” в МЕТ:
Операта е моя ранна любов и бих казал, че 60 процента от моята същност е оперен театър. Израснах в ера, когато оркестрите бяха като съкровищница. Все още работя с оркестрите така, както когато бях млад. Като диригент трябва да можеш да свириш с максимална изразителност и да можеш да общуваш с всеки стил. И единственият начин да го направиш е, както казва Верди, да работиш творбата малко по малко всеки ден, докато се появи колективното оркестрово качество. Това е много деликатен процес, в който всеки участва при изработването на всеки елемент и момент. За целта намираш изпълнители с различни качества, които взаимно се допълват и уеднаквяват в процеса на работа.
В подкрепа на тези негови думи ви предлагам прекрасната интерпретация на увертюрата на „Набуко” от Верди – запис от 2001 г., отново в МЕТ:
А запитан дали може да застане със завързани очи и да разпознае пред кой оркестър се намира, Джеймс Ливайн отговаря: Оркестри, които познавам? Абсолютно. Не бих могъл да ги сбъркам, така както и вие не бихте могли да сбъркате певеца. Всеки притежава своя собствена характеристика и стил. Но вие сте работили много за постигането й. Това не става от само себе си. Това е дълга, дълга работа.
На това основно верую подчинява живота си Джеймс Ливайн при дългогодишното си сътрудничество с музикантите на Метрополитън, Чикаго, Бостън, Мюнхен и Берлин. Желан и чест гост е на фестивалите в Залцбург и Байройт – това са основните оркестри и места, на които Джеймс Ливайн посвещава своята диригентска и музикантска енергия. Вижте една много любопитна интерпретация на Вагнер – „Полетът на Валкюрите” с Берлинската филхармония:
Притежаващ невероятна работоспособност, Джеймс Ливайн нерядко се появява на пулта два пъти в една и съща вечер с коренно различна програма. През май 2011 г. той прекрати изявите си за цели две години поради сериозни здравословни проблеми. А месец преди да навърши 70, се завърна триумфално на пулта пред оркестъра на Метрополитън Опера, зареден с оптимизъм и огромно желание за работа. Завършвам представянето на този великолепен диригент с част от документалния филм за него „Американският маестро”: